Voor het eerst heeft Amazon daadwerkelijk met een drone een bestelling afgeleverd. Op 7 december is op het platteland bij Cambridge in Engeland een Fire TV en een zak popcorn geleverd, slechts 13 minuten nadat de bestelling online werd gedaan.

Amazon-topman Jeff Bezos liet dat vol trots weten in een tweet met een link naar een filmpje van de historische eerste bezorging per drone.


In het filmpje is te zien hoe direct nadat de klant Richard B. uit Cambridgeshire zijn bestelling heeft gedaan het pakje met de Amazon Fire TV en de zak popcorn wordt klaargemaakt voor verzending en hoe de drone vervolgens zo’n 3,5 kilometer over de groene weilanden vliegt en het pakje bezorgt. De drone doet dat helemaal autonoom. Richard B. pikt zelf het pakje op in zijn tuin nadat de drone vertrokken is.

Voorlopig is de service voor slechts twee klanten beschikbaar, zegt een voice-over bij het filmpje. Maar in de komende maanden wordt het bij wijze van test uitgebreid naar honderden klanten die in de buurt van het Britse magazijn wonen.

De sky is nu niet langer the limit, stelt de verteller bij het fimpje: “After that, well it’d be easy to say the sky’s the limit, but that’s not exactly true anymore, is it?”

Amazon verwacht veel van drone-bezorging. Volgens Bloomberg denkt het bedrijf de bezorgkosten terug te kunnen dringen tot één dollar per pakje, een fractie van wat het nu kost met vrachtwagens en koeriers. Ook moet het per drone veel sneller gaan.

Voorlopig zijn er nog wel beperkingen aan de bezorgdrones. In Groot-Brittannië mogen ze niet hoger vliegen dan 122 meter en moet er altijd een mens paraat zijn om de besturing over te nemen als er iets mis gaat.

In de Verenigde Staten zijn dit soort commerciële dronevluchten wel toegestaan, maar moeten ze altijd uitgevoerd worden binnen het zicht van een operator op de grond en mogen ze niet over mensen heen vliegen. Amazon en concurrenten als Flirtey en Alphabet (het moederbedrijf van Google) hopen op een snelle versoepeling van de regels.